La maltosa y la lactosa son metabolizadas por la mayoría de los enterococos con la producción de ácido y así promueven el crecimiento de estas bacterias; los microorganismos no deseados son suprimidos en gran medida por la azida de sodio. La formación de ácido es detectada por el bromocresol púrpura que cambia su color a amarillo. Los enterococos reducen el TTC para dar un formazán rojo y, por lo tanto, aparecen como colonias rojas.
