¿Qué son los cannabinoides?

Los cannabinoides son sustancias químicas de estructura carbocíclica de 21 carbonos, las cuales se producen en la planta de Cannabis (marihuana). Aunque no se ha determinado el número exacto de cannabinoides, se estima que existe más de 150 variantes de estas sustancias, entre ellos los más importantes son:  (THC),  -THC), cannabidiol (CBD) y cannabinol (CBN).

Se conocen tres especies de cannabis: cannabis sativa, cannabis indica y cannabis rudelaris, dependiendo de la especie y la etapa de crecimiento en que se encuentre la planta, las concentraciones y tipos de cannabinoides contenidos serán distintos entre sí.

Los cannabinoides pueden presentar efectos psicoactivos dependiendo de su concentración en la planta de cannabis. El cannabinoide de mayor potencial psicoactivo y el que más contribuye a este efecto es el tetrahidrocannabinol (THC), cuando su concentración es igual o mayor al 1% la planta se considerará como cannabis psicoactivo.

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La Agencia Nacional de Regulación, Control y Vigilancia Sanitaria (ARCSA), Dr. Leopoldo Izquieta Pérez, con el fin de promover una regulación sobre el uso y consumo, el día 10 de febrero de 2021, emitió y publicó la Normativa Técnica Sanitaria para la regulación y control de productos terminados de uso y consumo humano que contengan cannabis no psicoactivo o cáñamo, o derivados de cannabis no psicoactivo o cáñamo.

Entre la temáticas que se detallan en este documento se encuentran los requisitos que se solicitarán a los interesados en la  producción, importación, exportación y/o comercialización de productos terminados de uso y consumo humano, tales como: Medicamentos, Productos Naturales de Uso Medicinal, Productos Homeopáticos, Alimentos Procesados, Suplementos Alimenticios, Productos Cosméticos, Dispositivos Médicos, Productos Higiénicos de Uso Industrial, Plaguicidas de Uso Doméstico, Plaguicidas de Uso en Salud Pública o Plaguicidas de Uso Industrial, Productos de Higiene Doméstica y Productos Absorbentes de Higiene Personal que contengan Cannabis No Psicoactivo o Cáñamo o Derivados de Cannabis No Psicoactivo o Cáñamo.

La concentración de THC permitida en los productos terminados de uso y consumo humano, es la siguiente:

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El Ecuador, presenta excelentes condiciones climáticas y una ubicación geográfica favorable para el cultivo del cannabis, ya que permiten un mayor rendimiento en la siembra y producción de la misma. Actualmente, dentro de algunos de los invernaderos localizados en Tabacundo, Pichincha se encuentran los primeros cultivos formales y legales de esta planta. Existen empresas que ya han iniciado su cosecha y producción entre ellas las florícolas que han optado por migrar del cultivo de las flores al cultivo de cannabis. Los dueños de las mismas han tenido la iniciativa de aprovechar los beneficios de esta planta tal como lo hacen otros países como Estados Unidos, Suiza y Francia.

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Los aceites esenciales son compuestos aromáticos y volátiles extraídos principalmente de la corteza, hojas, flores y frutos de plantas aromáticas. Se caracterizan por ser una mezcla compleja de compuestos, que consisten principalmente en metabolitos secundarios (sintetizados por plantas a partir de metabolitos primarios) y están representados principalmente por terpenos o sus derivados. Los terpenos se pueden definir como “alquenos naturales”, es decir, tienen un doble enlace carbono-carbono y se caracterizan por ser in hidrocarburo insaturado.

El diferente aroma de los aceites es función de la concentración relativa de sustancias presentes en mayor proporción, intrínsecas a las especies vegetales y responsables de dar características específicas a estos compuestos. Estas sustancias se almacenan en unas glándulas llamadas tricomas globulares, que actúan biológicamente liberando aceites esenciales que funcionan como mecanismo de adaptación de las plantas al medio, frente a adversidades relacionadas con la temperatura, sequía, ataques de plagas, etc.

¿Cuál es su uso?

Los aceites esenciales son materias primas utilizadas en el área de cosméticos, productos farmacéuticos, alimentos y productos de limpieza. Además, se utilizan como conservantes y aromatizantes de alimentos, en la fabricación de perfumes nobles, en la síntesis de compuestos farmacéuticos y aromáticos, así como recurso terapéutico en aromaterapia.

Se utilizan principalmente como aromas, fragancias, fijadores de fragancias, en composiciones farmacéuticas y orales. Se comercializan en su forma cruda o procesada, proporcionando sustancias purificadas, como limoneno, citral, citronelal, eugenol, mentol y safranol.

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