La enfermedad de la Mancha Blanca se encuentra dentro de la lista de enfermedades de interés en crustáceos en la OIE (Organización Mundial de Salud Animal). Esta enfermedad es causada por el virus del síndrome de las manchas blancas (WSSV) en los camarones y otros crustáceos.  Es un virus altamente contagioso capaz de causar la mortalidad total en 3 a 10 días después del brote en condiciones normales de cultivo.

El Comité Internacional de Taxonomía de Virus (ICTV) asignó el WSSV al género Whispovirus, que pertenece a la familia Nimaviridae, como miembro único. Los viriones son entre ovoides o elipsoides y baciliformes, con una simetría regular y miden 80 a 120 nm de diámetro y 250 a 380 nm de longitud.

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En Ecuador, el cultivo de camarones o camaronicultura es una de las principales actividades económicas, exportando aproximadamente 17,4% del total de exportaciones para el 2019, lo que equivale a 645.000 toneladas métricas. Así, la camaronicultura ha tenido un desarrollo sostenido. Desde el 2010 se encuentra en constante auge hasta la actualidad.

Para lograr mantenerse en crecimiento se ha logrado importantes avances en cuanto a involucrar a la biotecnología dentro de los procesos de su cultivo, desde manipulación del ciclo biológico del camarón, modificaciones genéticas y selección de líneas parentales de mejor rendimiento, mejora requerimientos nutricionales de las distintas especies en cultivo y se considera que, implementar herramientas moleculares para el control de enfermedades causadas por diversos agentes patógenos ha permitido a la camaronicultura enfrentar retos en los cultivos y prevenir daños significativos en el nivel productivo.

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La industria del cultivo del camarón en América Latina ha desarrollado y emergido como una de las mayores fuentes de ingreso de divisas extranjeras de la región. Para el 2020 en el Ecuador la industria de cultivos de camarón lideró las exportaciones no petroleras del país con el 25.5 %, desplazando a las exportaciones de banano y plátano a un segundo lugar. La industria camaronera se ha mantenido en constante crecimiento en la última década, lo que ha ayudado a tecnificar al sector.

Sin embargo, la tecnificación de la industria en el campo operativo de las granjas tiene que ir de la mano con la tecnificación de los laboratorios para controlar parámetros bióticos y abióticos que influyen en la producción.

Realizar un control de las condiciones sanitarias de los cultivos en todos sus niveles es de vital importancia, tanto en los laboratorios de larvas como en las granjas de producción. Para esto se debe invertir y potenciar la especialización de los laboratorios con la tecnología actual.

Como antecedente de las posibles afectaciones de la industria si no se controla de manera permanente y eficiente los riesgos sanitarios, está la experiencia del evento de la mancha blanca que a finales de los años noventa puso en aprietos al sector. Recuperarse le costó varios años y tuvo un costo económico importante. Debido a esto, fue necesario desarrollar nuevas herramientas y soluciones duraderas para combatir los problemas derivados de las enfermedades que afectan al cultivo. Para esta situación, se recomendó la siembra de postlarvas sanas como un factor esencial en la mejora de la supervivencia, lo cual condujo al desarrollo de laboratorios de larvas como suministro de semillas sanas y así evitar la propagación del virus.

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La DBO, Demanda Biológica de Oxígeno y la DQO, Demanda Química de Oxígeno son unos de los parámetros más importantes en la caracterización (medición del grado de contaminación) de las aguas. La DBO es la demanda bioquímica de oxígeno que tiene un agua. Es la cantidad de oxígeno que los microorganismos, especialmente bacterias (aeróbicas o anaeróbicas), hongos y plancton, consumen durante la degradación de las sustancias orgánicas contenidas en la muestra. Se utiliza para medir el grado de contaminación. La DBO es un proceso biológico y por lo tanto es delicado y requiere mucho tiempo. Como el proceso de descomposición depende de la temperatura, se realiza a 20ºC durante 5 días de manera estándar, denominándose DBO5.  Con carácter general, cuanto más contaminación, más DBO.

Por otra parte, la DQO es la Demanda Química de Oxígeno del agua. Es la cantidad de oxígeno necesaria para oxidar la materia orgánica por medios químicos y convertirla en CO2 y H2O. Cuanto mayor es la DQO, más contaminada está el agua. La DQO es una prueba que solo toma alrededor de tres horas, por lo que los resultados se pueden tener en mucho menor tiempo que lo que requiere una prueba de DBO. La DQO en aguas industriales puede situarse entre 50 y 2.000 mgO2/l, aunque puede llegar a 5.000 según el tipo de industria.

Para este parámetro el grupo de equipos de la línea de aguas Spectroquant de Merck nos ayuda a determinar en diferentes rangos las capacidades de DQO en la muestra.

¿Cuál es la diferencia entre DQO (Demanda Química de Oxígeno) y DBO (Demanda Biológica de Oxígeno)?

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La producción del camarón, acuicultura o también conocida como camaronicultura, es una actividad que se realiza en medio acuático, con criaturas delicadas, susceptibles a padecer de estrés si están inmersos en condiciones ambientales desfavorables. Por otra parte, si estas condiciones son adecuadas en los granjeros o estanques, existirá un incremento en su supervivencia, índice de conversión alimenticia y producto de su cultivo, contribuyendo a la demanda de consumo.

La evolución y crecimiento de esta especie, se direcciona con una buena alimentación, mantenimiento de los parámetros fisicoquímicos como es la temperatura, alcalinidad, demanda bioquímica de oxígeno y concentración de minerales, este último proviene de los alimentos y medio liquido en que se desarrolla. Evaluar estos parámetros permitirá realizar un ajuste periódico en caso de ser necesario, promoviendo de esta forma, una mayor rentabilidad, eficiencia en el manejo de los costos y utilidad en el proceso productivo.

Temperatura

En aguas cálidas (temperatura de 25 °C y 32 °C), los camarones tienden a tener un mejor crecimiento. Por debajo de este rango, los camarones no crecerán adecuadamente. Dada la sensibilidad del camarón a la concentración de oxígeno disuelto, los estanques de cultivo intensivo deben ser frecuentemente lavados y desaguados.

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Las lluvias dentro de los cultivos de camarón pueden incidir directamente en la productividad, siendo precursoras de variaciones importantes en el agua.

Es importante tener en cuenta que las lluvias fuertes afectan aún más la calidad del agua y el fondo en los estanques de camarón, por tal motivo los administradores deben estar al tanto de qué acciones tomar antes y durante las precipitaciones, comprendiendo estos procesos para mantener un sano desenvolvimiento de su criadero comercial de camarones.

En un cultivo de camarón expuesto a lluvias torrenciales pueden presentarse varios eventos:

• Se alteran la temperatura del agua, el oxígeno, el pH, la alcalinidad y la salinidad.
• Se afectan los ciclos y poblaciones del fitoplancton.
• Hay mayor acumulación de materia orgánica en el fondo.
• Si se presentan fuertes vientos se agita el lodo del fondo.
• Se presentan niveles tóxicos de sulfuro de hidrógeno (H2S).
• Las bacterias patógenas reemplazan a las bacterias beneficiosas.
• El ruido de la lluvia golpea la superficie del agua y el camarón se estresa.
• El camarón muda a destiempo por los cambios de pH y fitoplancton.
• La descarga eléctrica puede causar apagones.

A menudo se observa una cadena de eventos en los que la lluvia es solo el comienzo. Casi siempre hay una caída abrupta en las poblaciones de microalgas justo después (o durante) las lluvias. Esto se debe a múltiples causales, aunque los factores más involucrados en este fenómeno son la caída en el pH (acidez relativa de la lluvia), la reducción en la concentración de minerales y micronutrientes, el aumento de la turbidez y finalmente la reducción de la intensidad solar.

Luego, las poblaciones de bacterias heterotróficas, con la función de descomponer la materia orgánica, aumentan exponencialmente debido al aumento en la disponibilidad de nutrientes de las células de algas muertas que se depositan en el fondo del estanque.

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Origen de la Harina de Pescado

Cuando hablamos de harina, usualmente lo relacionamos con materias primas de origen vegetal, como el trigo, coco, maíz, entre otros. Pero también existen harinas de origen animal como es la harina de pescado.

Usualmente esta materia prima se origina de los desperdicios en las empacadoras y procesadoras de pescado como el atún y sardina. Siendo resultado del cocimiento y desecado del pescado y/o residuos en buenas condiciones, posteriormente es molido y tratado con antioxidantes.

Uso más común

La harina de pescado por su alto contenido de proteínas y grasas, se lo utiliza para el engorde de animales como cerdos, vacas, camarones, entre otros. Por tal razón es una de las materias primas para el alimento balanceado.

Como consecuencia, está tomando fuerza en el sector ecuatoriano  y más empresas se están sumando a su elaboración, pero la gran mayoría no hacen sus análisis físico-químicos en sus plantas, sino los tercerizan a laboratorios de control.

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Labomersa S.A. cuenta con un amplio portafolio para cumplir con sus requerimientos en los diferentes tipos de análisis como: bromatológicos, microbiológicos, análisis de parámetros físico-químicos y molecular.

Además contamos con personal altamente capacitado para asesorarlo en la elección del instrumental correcto para sus análisis. Con la finalidad de facilitar sus procesos hemos seleccionado los equipos con las características más adecuadas para los diferentes etapas del proceso en la producción acuícola.

Laboratorio de Larvas y Granjas de Cultivo

Para observar el desarrollo de todas las etapas larvales y la correcta anatomía del camarón es necesario un microscopio con una excelente óptica y además que permita una fácil transportación. Contamos con el Microscopio Motic Red 220, muy ligero y con baterías adaptables para su utilización en campo.

Además, para asegurar el estado de salud de la producción es muy importante conocer la calidad del agua en sus procesos, para estos análisis microbiológicos se deben utilizar medios de cultivo Merck, los cuales son granulados, de fácil disolución, no necesitan calentamiento y protege al usuario de problemas respiratorios.

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El camarón es uno de los principales productos del Ecuador tanto para consumo nacional como para exportar. Tiene una alta competitividad a nivel internacional gracias a sus altos estándares de calidad e inversión en innovación.

Para ser exportado debe cumplir con reglamentaciones internacionales. Cada país impone sus condiciones al momento de realizar adquisiciones y elegir a sus proveedores.

¿Qué análisis se realiza en camarones? Se estudia la producción del camarón a través de análisis microbiológicos, físico – químicos y técnicas biotecnológicas. A continuación detallaremos los más importantes:

Análisis microbiológicos del camarón

• Conteo de Aerobios
• Conteo de Coliformes Totales
• Conteo de Coliformes Fecales
• Conteo de Estafilococos Aureos
• Conteo de E. Coli
• Conteo de Salmonella
• Hongos y levaduras

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Los retos para mejorar la producción de camarón son cada vez más exigentes en la Industria. Los parámetros de calidad es uno de los principales factores a tomar en consideración para tener la oportunidad de exportar, pero ¿cómo podría tecnificar mi producción para cumplir con las normativas internacionales de exportación?

Antes de llegar a este punto, es necesario conocer más de este sector: Acuacultura.

Este sector está teniendo un notable crecimiento en la economía ecuatoriana y se proyecta para un importante desarrollo. Los productores, por consiguiente, deben estar en constante innovación de sus procedimientos, de modo que, a través de la tecnología se pueda reducir de forma considerable el riesgo de mortalidad y generar una producción sostenible tecnificada, analizando su crecimiento y cumpliendo con las normativas internacionales de exportación.

Comencemos entonces, hablemos del sector:

¿Cuál ha sido el crecimiento del sector?

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